O terceiro álbum do Faith No More é o The Real Thing, de 1989, é o primeiro álbum com Mike Patton nos vocais, após a saída de Chuck Mosley.

Em The Real Thing, o Faith No More aprofundou ainda mais a mistura de heavy metal e funk e teve as letras compostas por Mike Patton em apenas duas semanas.

Só passei a ter este álbum em 2012, até então tinha o ao vivo Live at Brixton Academy que continha a maioria das músicas do The Real Thing.

A formação do The Real Thing:

Mike “Puffy” Bordin – bateria
Roddy Bottum – teclado
Mike Patton – vocal
Jim Martin – guitarra
Billy Gould – baixo

Produção:
Matt Wallace – produtor, engenheiro de som
Jim “Watts” Verecke – assistente
Craig Doubet – assistente
John Golden – masterização
Lendon Flanagan – fotografia
Jeff Price – arte
Terry Robertson – CD design

The Real Thing foi gravado no meio de 1986, no Studio D em Sausalito, California e foi lanção em 23 de abril de 1987 pela Slash Records em vinil e cassete.

The Real Thing começou a ser composto após a turnê do álbum anterior, Introduce Yourself. Uma versão demo de The Morning After, com nome de New Improved Song, com letras alternativas cantadas por Chuck Mosley foi lançada coletânea Waves 2 da revista Sounds, em 1988. Surprise! You’re Dead! foi composta por Jim Martin na década de 70, enquanto ele era guitarrista da banda Agents of Misfortune que contava com Cliff Burton no line up. A gravação da música ocorreu em dezembro de 1988, após a demissão de Chuck Mosley da banda e foi concluída antes da contratação de Mike Patton, que então escreveu todas as letras do álbum e gravou no mês seguinte sobre a música.

New Improved Song

Surprise! You’re Dead! do álbum solo de Jim Martin, Milk and Blood (1997)

As sessões de gravação também produziram várias músicas que não aparecem no álbum. Duas delas, The Grade e The Cowboy Song, entrariam no ao vivo Live at Brixton Academy. A terceira música, Sweet Emotion, mais tarde foi regravada com diferentes letras como The Perfect Crime para a trilha sonora do filme que contou com a aparição do guitarrista Jim Martin, Bill & Ted’s Bogus Journey. A versão original foi lançado na coletânea Flexible Fiend 3 da revista Kerrang! edição 258 de 1989 e mais recentemente na coletânea The Very Best Definitive de Ultimate Greatest Hits, compilação dos maiores sucessos lançada para coincidir com o turnê de reunião da banda.

Sweet Emotion

Matt Wallace sobre The Real Thing:
Eu estava masterizando, com John Gold no K Disco e estava praticamente ao ponto de parar de produzir, porque pensava que tudo parecia muito ruim, que minha mixagem estava muito alta e com muita compressão. Literalmente acabei chamando minha mãe no dia seguinte e perguntando como poderia entrar para a área de imóveis, porque eu não sabia o que diabos estava fazendo. Joguei as gravações no som do meu carro, no meu aparelho de som, e elas simplesmente não pareciam certas. Fiquei chateado por muito tempo – até o momento em que ouvi na MTV e no rádio. E então falei “Holy shit” por isso, apesar de estragar tudo para ouvir em casa, eu acho que fiz tudo certo para a MTV e rádio, porque parecia que saltavam dos alto-falantes. Foi um daqueles acidentes felizes, mas eu estava pronto para desistir.

O álbum saiu com 11 faixas:

From Out of Nowhere
letras: Mike Patton
música: Billy Gould e Roddy Bottum

Epic
letras: Mike Patton
música: Billy Gould, Roddy Bottum, Jim Martin e Mike Bordin

Falling to Pieces
letras: Mike Patton
música: Billy Gould, Roddy Bottum e Jim Martin

Surprise! You’re Dead!
letras: Mike Patton e Jim Martin
música: Jim Martin

Zombie Eaters
letras: Mike Patton
música: Billy Gould, Roddy Bottum, Jim Martin e Mike Bordin

The Real Thing
letras: Mike Patton e Billy Gould
música: Billy Gould e Roddy Bottum

Underwater Love
letras: Mike Patton
música: Billy Gould e Roddy Bottum

The Morning After
letras: Mike Patton
música: Billy Gould, Roddy Bottum e Jim Martin

Woodpecker from Mars
música: Jim Martin e Mike Bordin

War Pigs
letras: Geezer Butler
música: Geezer Butler, Tony Iommi, Ozzy Osbourne e Bill Ward

Edge of the World
letras: Mike Patton
música: Billy Gould, Roddy Bottum e Mike Bordin